1976 wurde am alten „Marientor“ in Gelsenkirchen-Buer von 5 Künstlern, 2 Zeichnern und Grafikern, einem Bildhauer und 2 Goldschmieden, die „Künstlergemeinschaft-werkstatt“ gegründet. Nach dem Abriss des Gebäudekomplexes fand die Gruppe eine neue Unterkunft an der Hagenstr.34. Im Frühjahr 2009 drohte der „werkstatt“ das Aus. Eine kleine Gruppe von Freundinnen und Freunden gründete nach dem Bekanntwerden der Nachricht von der drohenden Schließung den Trägerverein „werkstatt Verein zur Förderung von Kunst und Kultur e.V.”, der seither für das Programm verantwortlich zeichnet.

Der traditionelle Bereich der Ausstellungen der Werke namhafter Künstlerinnen und Künstler, wurde um weitere Sparten wie Jazz, Poetry-Slam und Theater erweitert. Die „werkstatt“ hat sich in den vergangenen 10 Jahren zu einem Kunst- und Kulturzentrum für Gelsenkirchen und das Umfeld entwickelt. Das zeigt den MacherInnen, dass es für diese Art von Kultur einen großen Bedarf gibt und ermutigt, weiter an qualitativ hochwertigen Angeboten zu arbeiten.